워킹홀리데이는 단순한 ‘해외 아르바이트’ 경험이 아닙니다. 가장 큰 자산은, 전 세계 다양한 가치관을 지닌 사람들과의 만남입니다. 같은 공간에서 살고 일하면서, 우리는 ‘내가 옳다고 믿던 삶의 기준’이 절대적이지 않다는 것을 몸으로 배우게 됩니다.
1. ‘시간을 아끼는 것’보다 ‘지금에 집중하는 것’ – 독일인과의 대화
독일 베를린에서 워홀을 하던 D씨는 카페에서 독일인 매니저와 함께 일했습니다.
한국에서처럼 테이블 회전율, 속도, 정확함을 중시하던 D씨는 느긋한 독일인 동료들이 처음엔 답답하게 느껴졌습니다.
하지만 매니저는 “오늘 하루는 다시 오지 않으니까 급하게 살 필요가 없다”고 말했습니다.
이후 그는 속도보다 ‘지금에 집중하는 삶의 태도’에 대해 생각하게 되었습니다.
2. ‘일은 생존, 삶은 따로’ – 프랑스 워홀러와의 가치 충돌
프랑스 파리에서 워홀을 하던 H씨는 프랑스인 룸메이트와 함께 살았습니다.
그는 하루 3~4시간만 일하고 나머지 시간은 산책, 음악감상에 썼습니다.
“나는 내 삶을 위해 일하지, 일하려고 사는 게 아니야.”라는 말을 들으며 H씨는 자신의 태도를 돌아보게 되었습니다.
3. ‘말보다 마음’ – 브라질 친구의 의외의 공감능력
호주 브리즈번에서 워홀을 했던 K씨는 영어가 부족해 대화에 자신이 없었습니다.
하지만 브라질 친구는 “말이 다가 아니야. 너는 진심이 전달돼.”라며 배려해줬고,
K씨는 이후 다양한 사람들과 거리낌 없이 교류하게 됐습니다.
4. ‘비교보다 존중’ – 다양한 삶을 인정하는 시야
캐나다 토론토에서 일하던 E씨는 다양한 국적의 동료들과 일했습니다.
각자의 문화적 습관과 사고방식을 마주하며 비교보다 인정, 판단보다 존중의 자세를 배우게 되었습니다.
문화는 다름이 아니라 차이의 가치를 배우는 과정임을 느꼈습니다.
5. ‘나만의 방식이 틀릴 수도 있다’ – 고정관념 깨기
뉴질랜드 농장에서 일했던 J씨는 외국인 동료들이 다른 방식으로 일하는 걸 보며 의심했지만,
각자의 방식에는 그들만의 맥락과 이유가 있음을 알게 되었습니다.
고정관념은 쉽게 무너질 수 있다는 것을 배웠습니다.
결론: 문화 차이는 불편이 아니라 선물이다
워킹홀리데이는 다양한 언어, 문화, 가치관이 부딪히는 여정입니다.
그 안에서 사고가 확장되고, 고정관념이 해체되며, 우리는 더 유연하고 열린 사람이 되어 갑니다.
문화 차이는 불편함이 아닌, 우리를 성장시키는 귀중한 선물입니다.